Все фрилансеры хорошо знают, что для того чтобы добиться успеха, недостаточно быть в курсе последних тенденций своей области, разрабатывать инновационные решения и просто быть профессионалом. Все вышеупомянутые умения и качества ничто, если вы не умете завязывать новые знакомства и связи, ведь это, по большей части, лучше всего помогает держаться на плаву в неспокойном море независимой работы. Без клиентов любое начинание обречено на провал. Существуют ли эффективные способы поиска новых клиентов, ориентированные именно на условия фриланса? Кое-что мы можем предложить вашему вниманию.
Инструменты для поиска новых клиентов
Не секрет, что для того чтобы быть успешным фрилансером, нужно быть способным бизнесменом. Особенно это важно для поиска новых клиентов, для налаживания новых связей, которые будут вас обеспечивать заказами в будущем. В поиске новых клиентов нельзя полагаться на случай, вам поможет четкая стратегия, которой вы будете следовать планомерно и последовательно. На практике вы должны ясно понимать специфику своих услуг или продукта, это необходимо, дабы выработать правильную тактику при общении с клиентами, убедить их в своем профессионализме и необходимости ваших услуг.
Нижеприведенные стратегии поиска клиентов взяты из статьи фрилансера из Италии Кристианы Тумеди (Cristiana Tumedei), специализирующейся на журналистике, которая успешно испробовала их на своем опыте.
1. Из уст в уста: пусть о вас говорят благодарные клиенты
Ничего нового в этом инструменте нет, но нельзя недооценивать важность такого рода известности, ее можно назвать фундаментальной, что особенно актуально, если вы работаете в сети Интернет. Издавна этот инструмент был очень эффективным, основой же его служит благодарность ваших клиентов, которые вольно или невольно «рекламируют» вас и ваши услуги, привлекая таким образом к вам внимание новых людей.
Интернет увеличил силу этого инструмента, превратив его в существенную основу деятельности фрилансера. Глобальная сеть основывается на общности и общедоступности информации, возможности делиться своими мнениями, не будучи ограниченными пространственными границами. Предпочтительно, чтобы ваши клиенты выражали вам благодарность и делились своим мнением относительно вашей работы с помощью социальных медиа, не нужно недооценивать действенность и ценность таких комментариев на вашей странице. Всё, что для этого нужно — подходить ответственно к работе, стремиться всегда отвечать разумным требованиям клиента, быть вежливым и по возможности дружелюбным. Вам нужно тренироваться в искусстве не только предлагать уже существующие решения, но и предвидеть запросы клиентов, создавать что-то новое.
Действуя таким образом, вы увеличите число довольных клиентов, которые расскажут о вашей деятельности другим людям. Однажды успешно запустив механизм «из уст в уста», вы можете быть уверены, что он еще долго будет приносить свои плоды.
2. Не стесняйтесь рекламировать свою работу среди знакомых
И эта дорога далеко не нова, хотя некоторые фрилансеры считают, что рекламировать свою работу среди своих же знакомых и друзей «нечестно». Что это, ложная скромность? Каждый, кто решился на независимую работу, знает, как важно использовать свой круг знакомств для поиска новых клиентов, нужно только решиться и начать. Эта стратегия всегда показывает себя эффективной, даже в экономически неблагополучные периоды. Прежде всего, не забудьте и не постесняйтесь рассказать как можно большему числу своих знакомых о вашей работе, объясните им подробно, чем вы занимаетесь, какая у вас квалификация. Убедитесь, что вы достаточно лаконично и информативно способны объяснить специфику своей работы, вы можете даже составить небольшую схему предстоящих «лекций». Остерегайтесь, однако, наскучить собеседнику: несколько содержательных фраз иногда делают больше, чем пространная лекция.
Таким образом, если вашим знакомым когда-нибудь понадобятся услуги, подобные тем, что вы предлагаете как фрилансер, они более чем вероятно обратятся именно к вам. Проблема, однако, может заключаться в том, что некоторые из них могут с чистой совестью ожидать получить от вас помощь или совет бесплатно. Поэтому следует ясно объяснить, что, несмотря на то, что вы работаете независимо, вы имеете полное право извлекать доход из своей деятельности, требующей специальных знаний и навыков. Иными словами: скидка — да, бесплатно — нет, ведь никто не работает даром.
Если человек принял такие условия, то у него будет возможность оценить вашу компетентность, что превратит его в еще одну вашу невольную «рекламу», распространяющую о вас информацию уже в своем кругу знакомств.
Не ограничивайтесь существующими знакомствами, каждый раз, когда вы встречаете нового человека, используйте случай рассказать о вашей работе хотя бы вскользь, таким образом вы сможете существенно увеличить круг ваших потенциальных клиентов.
3. Ваше местоположение: не забывайте разыграть эту карту
Понятно, что фрилансеры, работающие через Всемирную сеть, привыкли искать клиентов в ней же. Однако не следует забывать о реальном мире, точнее, о вашем конкретном окружении, вашем городе. В конце концов, социальные связи имеют значение не только в сети, но и вне ее. Не упускайте никакой возможности продемонстрировать ваш профессионализм, результат не заставит себя долго ждать.
Вам может помочь участие в благотворительных движениях и предприятиях вашего города, где могут пригодиться ваши услуги как специалиста. Таким образом вы не только поможете благому делу, но и покажете себя профессионалом, человеком, которому можно доверять. Ваша сила заключается в том, что вы умеете делать, поэтому дайте вашим поступкам говорить за себя.
Как предлагать услуги клиенту
Допустим, вы условились о встрече с новым клиентом и вам нужно убедить его, что вы именно тот, кого он ищет, что вы сможете сделать всю необходимую ему работу. Раньше вам пришлось бы нести с собой на встречу всевозможные визитки, брошюры, образцы своих работ и так далее, однако сегодня новые технологии приходят на помощь, давая возможность более эффективно, ясно и непосредственно рассказать о ваших достижениях. У фрилансеров есть много способов и инструментов для «завоёвывания» новых клиентов, у некоторых они оригинальны или просты, но эффективны.
Можно сочетать сразу несколько инструментов, создав что-то наподобие мультимедиапрезентации своей работы, главный критерий в этом варианте — гармоничность и разумная лаконичность. Один из вариантов — виртуальная брошюра, достаточно полная и интересная, чтобы, во-первых, привлечь внимание клиента и, во-вторых, донести до него информацию о том, кто вы, чем занимаетесь и какие у вас цели.
Предположим, вы используете два центральных элемента для создания инструмента, рассказывающего о вас как о специалисте — текст и иллюстрации. 
Есть классический вариант, строящийся по схеме: кто — что делаю — портфолио. Но зачастую такие презентации могут показаться скучными изначально незаинтересованному человеку, поэтому нужно отыскать способ привлечь внимание и разбудить интерес вашего потенциального клиента. Так или иначе, отход от классической схемы в этом случае неизбежен. Здесь вам поможет только воображение и знание своей целевой аудитории, их вкусов и интересов, хотя бы приблизительно. Если вы не чувствуете себя в состоянии завершить презентацию самостоятельно, вам следует обратиться к специалисту, дизайнеру, или в рекламное агентство: реклама (в нашем случае презентация) остается и по сей день двигателем торговли, не следует относиться к ней пренебрежительно, ведь люди, незнакомые с вами лично, сначала обратят внимание именно на нее.
Чтобы привлечь нового клиента, вам нужно рассказать о вашей деятельности и профессионализме честно и доходчиво, нет нужды сразу же углубляться в дебри профессиональной терминологии. Опишите ваши умения и достижения, добавьте ссылки на отзывы довольных клиентов, разумеется, с их согласия. Возможно, кто-то из них согласится дать вам рекомендацию по телефону. Пусть ваш потенциальный клиент с ними свяжется. Помните, если вы будете открыты и доброжелательны, будете отвечать на все вопросы просто, то новый клиент вполне может стать вашим новым ПОСТОЯННЫМ клиентом.
Поиск новых клиентов и налаживание связей является одной из главных задач фрилансера, которую нужно решать снова и снова. В экономически трудные периоды, как недавний кризис, который до сих пор дает о себе знать, нужно уметь показать себя надёжным человеком и ответственным специалистом, так как это позволит вам сохранить и приумножить число клиентов, каким бы ни было состояние экономики, хоть на глобальном уровне или в локальных масштабах.
Оригинальный перевод CabMarket.kz с SBA.gov
